در سال 1965، شرکت آلومینیوم هاروی ایالات متحده یک کارخانه نمک زدایی آب دریا در جزایر ویرجین ساخت. لوله های انتقال حرارت مورد استفاده در کارخانه همگی لوله های تیتانیومی بدون درز با ضخامت دیواره 0.7 میلی متر بودند. طول کل لوله ها 1.85 میلیون متر و وزن تقریبی 24 تن بود. این کارخانه ظرفیت فرآوری روزانه 1.84 میلیون متر مکعب آب دریا را داشت.
در سال 1967، شرکت معدن کربن ماتسوشیما در ژاپن تاسیسات نمک زدایی آب دریا را با ظرفیت 2650 تن در روز تکمیل کرد. به دلیل خوردگی ناشی از برم (Br) در آب دریا، آلیاژهای مس را نمی توان برای لوله های انتقال حرارت و صفحات لوله کندانسور تهویه و کمپرسورهای جت استفاده کرد. به جای آن از تیتانیوم استفاده شد و هیچ خرابی مرتبط با خوردگی رخ نداد.
آب شیرین تقریباً 3 درصد از منابع آبی زمین را تشکیل می دهد. دستیابی به منابع آب از طریق نمکزدایی آب دریا یک روند جدید است، بهویژه در مناطق دارای تنش آبی مانند خاورمیانه. نمک زدایی از آب دریا برای به دست آوردن آب شیرین از دهه 1950 انجام شده است. تا سال 1979، 1468 تاسیسات نمک زدایی آب دریا در سراسر جهان ساخته شد و تا سال 1993، 9014 تاسیسات در 5738 مکان در سراسر جهان ساخته شد. در سال 2004، تقریباً 15،{10}} تأسیسات نمکزدایی آب دریا در سرتاسر جهان در دست ساخت بود.
روش های اصلی شیرین سازی آب دریا به شرح زیر است:
روش های تبخیر: تقطیر فلاش تک مرحله ای، تقطیر فلش چند مرحله ای، تقطیر چند اثر عمودی، تقطیر افقی چند اثره، تقطیر لوله غوطه ور و فشرده سازی بخار.
روش های غشایی: الکترودیالیز، اسمز معکوس.
روش های ترکیبی
در این میان پرکاربردترین روش تبخیر و به دنبال آن اسمز معکوس است در حالی که الکترودیالیز کمتر مورد استفاده قرار می گیرد.
کاربرد تیتانیوم در مهندسی عمران دریایی
چالش اصلی ساخت و سازهای دریایی، خوردگی شدید آب دریا و ذرات نمک است. مواد تیتانیوم به دلیل مقاومت عالی در برابر خوردگی در ساخت و سازهای دریایی ترجیح داده می شوند. در زمینه ساخت و ساز دریایی، تیتانیوم دارای سه کاربرد اصلی است:
حفاظت در برابر خوردگی برای اجزای ساختاری فولادی.
اجزای ساختاری مقاوم در برابر خوردگی
حفاظت در برابر خوردگی برای اجزای سازه بتنی.
مواد تیتانیوم به انتخاب ارجح برای سازههای دریایی تبدیل شدهاند که دو هدف را دنبال میکنند: استفاده از ورقهای تیتانیوم برای پوشش مناطق حساس به خوردگی و استفاده از پانلهای کامپوزیتی تیتانیوم-فولاد برای قطعات خورنده سازههای دریایی.
